Die koreanische Halbinsel ist eigentlich erst mit den Olympischen Spielen 1988 in Seoul ins positiv konnotierte Bewusstsein auf globaler Ebene aufgenommen worden. Bis ins späte 19. Jahrhundert gegen aussen abgeschottet, folgte eine bis heute negativ nachwirkende Phase als Kolonie Japans von 1905/10 bis 1945. Der Koreakrieg 1950-1953 wurde sowohl in den USA wie in Europa als «Forgotten War» wahrgenommen und war entsprechend unbeliebt. Der von der Schweiz von Beginn weg mitbeobachtete Waffenstillstand von 1953 beendete zwar die Kampfhandlungen, führte aber bis heute zu keiner Friedenslösung. Aus dem weitgehend verwüsteten Südkorea folgte ein beispielhafter Aufschwung, auch als «Wunder am Han-Fluss» bezeichnet, der nicht nur in den Spielen von Seoul kulminierte, sondern damit auch die demokratische Ära des Landes einleitete. Vom Koreakrieg bis heute entwickelte sich Südkorea vom 4. ärmsten Land der Erde zur zeitweise 10. grössten Volkswirtschaft weltweit.