Nachdem sich die Landbevölkerung in der Vergangenheit verschiedene Male gegen die Regierung des Ancien Régimes aufgelehnt hatte, entflammte der Aufstand 1791 nun gegen die Zustände, die durch die Französische Revolution bedingt waren.[1]

Diese Aufstände waren regional verschieden und wurden dementsprechend auch verschieden bezeichnet: Von der Chouannerie (nach dem Anführer Jean Cottereau, genannt „Chouan“) die vorwiegend in der Normandie, der Bretagne und der Maine auftrat, muss demgegenüber der Aufstand in der Vendée abgegrenzt werden, der im Verlauf seiner Ausbreitung die Grenzen dieses Gebietes überschritt und als „Vendée militaire“ in Erscheinung trat. Diese Erhebung entstand aufgrund anderer politischer und religiöser Gegebenheiten als die Chouannerie und umfasste die Provinzen Loire Inférieure, Anjou, Deux-Sèvres und die Vendée selbst.

Die Erhebungen der Chouans und der Vendéens hatten trotz aller Verschiedenheit hinsichtlich ihrer politischen Ziele, aber entsprechend ihrer geographischen Nachbarschaft, gewisse Gemeinsamkeiten aufzuweisen.